manOman probeert de denkwereld van de man te doorgronden. Inspiratie genoeg bij de vrienden om om

ons heen. Met verwondering slaan wij gade hoe het er tussen mannen en vrouwen aan toe gaat.

Mannen willen het liefst met rust worden gelaten. Vrouwen willen aandacht. Dat strookt niet met elkaar. Onderhandelen is dus noodzakelijk. Vrouwen kunnen dat als de beste. Dat mannen soms net zulke goede onderhandelaars zijn, had ik echter niet verwacht. Maar voor een beetje vrije bewegingsruimte doen ze veel. Rust uitruilen tegen drukte bijvoorbeeld. Zonder morren heel hard werken om vrije tijd te kopen: het was voor mij een eye-opener.

Vriend van me, M, is al twintig jaar erg gelukkig met vriendin. Vier schatten van dochters, leidende functie bij een groot bouwproject in Amsterdam, mooi koophuis, vier jaar geleden huisje in Frankrijk gekocht. Hij moest er veel klussen, vrijdagavond heen zondagavond terug, ontwikkelde zich tot een handyman eerste klas. Zij bleef korte tijd thuis na de geboorte van dochter nummer vier en zocht een hobby. Want ‘alleen maar’ die kids verveelt natuurlijk ook. Ze wilde tuinieren. Afspraak was, wél een tuin maar geen huisje erop. Want M zag de bui al hangen. Daar moest dan vast weer een toilet in, en een paar goede sloten op de deur, vul maar in. Nee, ze zou het eerst eens een jaartje uitproberen. Na twee maanden was ze er al uit en koopt (zonder overleg!) een stukje tuin met… je raadt het al, een huisje erop. M kan niet aanzien dat zijn vrouw (en vaak ook de dochters) in die bouwval moeten vertoeven. Werpt zich dus maar weer op als reddende engel en vernieuwt het plafond, sluit water en elektra aan, kortom maakt er een paleisje van. Precies zoals zijn prinsesje wil! ‘En wat doet zij zoal voor jou?’, vraag ik geïnteresseerd. ‘Gewoon, zegt hij tevreden, kleine dingen. Ze kookt zo lekker! Oh ja, en ze mag niet meer zeuren als ik op zondag naar de tennisbaan wil. Eigenlijk mag ze nergens meer over zeuren!’ Mooi, denk ik, zij blij, hij blij. Geluk zit in een klein hoekje, en een Franse gite en een tuinhuis. Maar dan zeurt er ook niemand meer…

Is een tuinhuis te duur? Verras haar dan met een grote bos bloemen. Succes verzekerd.