Jazzpianist Michiel Borstlap (41) is nu al een legende. Hij studeerde Cum Laude af aan het Conservatorium, won de prestigieuze Amerikaanse Thelonious Monk/BMI Composers Award en trad op met grootheden als Herbie Hancock, Wayne Shorter en Gino Vannelli. Ook is hij ambassadeur van het Zwitserse horlogemerk IWC. Michiel woont sinds kort samen met Frederike. manOman leerde hem kennen als een gevoelige en romantische man. ‘Ik leef om te leven’.

Levensmotto
‘Ik zat eens in de kleedkamer bij Herbie Hancock. Hij praatte wat na met zijn bandleden over het concert dat hij zojuist had gegeven. En het was niet zo lekker gegaan. Opeens wees hij naar me en zei: ‘You see, it’s a long way’. Dat vond ik een mooie les. Het is niet zo dat alles op een gegeven moment perfect is. Je blijft groeien en het zit ook wel eens tegen. Dat heeft wel indruk op me gemaakt.’

Trots & Passie
‘Ik ben er trots op dat ik tot mijn 30e heel hard heb gestudeerd. Ik kreeg pianoles vanaf mijn 4e en oefende elke dag zo’n 2 à 3 uur. Ik dacht ‘als ik dat nu doe, dan werpt dat later wel zijn vruchten af’. Ik heb er veel voor gelaten, maar het heeft gewerkt. Als ik nu soms 3 weken niet speel en ik ga weer achter die vleugel zitten, dan zit mijn hoofd meteen weer vol muziek. Dat is het effect van puur ‘Unterricht’.

Spijt
‘Ach, je doet soms dingen, waarvan je later denkt
‘dat had ik beter niet kunnen doen’. Een cd waarvan ik nu
denk, die kun je beter in de kast laten staan. Of vriendschappen die
verloren zijn gegaan, doordat ik zo druk was met muziek. Maar zo gaat
het, je kunt nu eenmaal niet alles tegelijk. Vroeger had ik haast geen
sociaal leven, nu wel.

Ik ben heel veel aan het netwerken. En nu breekt
er weer een solitaire periode aan, waarin ik veel ga oefenen. Ik heb
een huis gekocht waarin ik plek heb om muziek te maken, want ik voel dat er weer een periode aanbreekt dat ik dat meer wil doen. Dat komt in golven. En dan ben ik weer minder sociaal. Maar ik doe de mensen met mijn muziek een plezier, dat is dan weer mijn
bijdrage!’

 

Spanning en uitdaging
‘Ik vind uitdaging in mijn optredens, en ook in de nieuwe jazz-club die ik binnenkort in Amsterdam ga openen. Een club in Amerikaanse stijl met eten en muziek. Daar heb ik veel zin in.’

Angst of twijfel
‘Ik vind het best spannend dat ik als muzikant nooit een vast inkomen heb. Maar ja, dat is al twintig jaar zo. En ik hoef me eigenlijk nergens zorgen over te maken. En toch voel ik ieder jaar een vleugje bezorgdheid.’

Geluk
‘Ik kan heel gelukkig worden van een lekker optreden. Dat we met de band op het podium staan en ’t goed klinkt. Dan kijken we elkaar aan en dan voel je ‘dit gaat ‘m worden’. Dat is waanzinnig dat gevoel dat je met elkaar iets moois maakt.’

Verdriet
‘Ik ben een emotioneel persoon; ik voel snel met mensen mee, bijvoorbeeld als vrienden of familie iets ergs overkomt. Misschien moet dat ook wel als je muzikant bent: als je een leven hebt in de muziek doe je dat met je hoofd, je hart en je onderbuik. Als je niet bij je hart kunt, kun je het wel vergeten. Maar dat betekent dat je ook de minder leuke dingen sterker voelt.’

Balans werk – privé?
‘Die balans zit wel goed. Ik werk niet echt, hè? Ik verdien mijn geld met een hobby. Ik doe geen dingen die ik niet leuk vind. Voor het thuisfront ben je wel niet altijd beschikbaar, maar ik hoor geen klachten. Mijn vriendin gaat vaak mee op reis. Als ik vier maanden per jaar reis, gaat ze zeker 2 maanden mee. En in de vakantie neem ik echt tijd voor onszelf, dan is er geen werk.’

Romantiek & attentheid
‘Ik ben wel romantisch. Elke musicus is dat. Dat uit zich in mijn liedjes. De Opera die ik schreef in opdracht van de Emir van Qatar, is ook voor een groot deel romantisch. En voor mijn vriendin ben ik heel attent. Toen ze jarig was, had ik gezegd dat we een weekendje naar Texel gingen, maar in de auto nam ik de afslag naar Schiphol. Pas bij de gate had ze door dat ik een weekendje Venetië had geboekt.’

Over 10 jaar
‘Hoop ik dat ik nog steeds veel kan doen in de muziek, dat ik veel liefde heb en geluk, en een goede gezondheid. De dingen die iedereen wil. Maar het leven gaat zoals het gaat. Dicht bij je gevoel blijven is het belangrijkste. Ik leef voor het leven.’

Foto’s: Ab Sier. Op de bovenste foto draag Michiel de IWC Big Pilot, zijn favoriet.De onderste foto is genomen op een reis naar Cuba

Klik hier om meer over Michiel Borstlap te lezen.