Mijn moeder zei herhaaldelijk: ‘El, haal je niets in je hoofd, vriendschap met een man, dat kan niet.’ Daarmee bedoelde ze niet dat mannen niet te hebben zijn. Ze bedoelde dat, wanneer je zelf een vrouw bent, ze niet te hebben zijn op vriendschappelijke basis. En daarmee bedoelde ze weer; zonder seks. 

Good old mom
Ik vond het nogal wat, die uitspraak. Van chemie tussen man en vrouw had ik nog niet zoveel kaas gegeten. In die dagen was iedereen eigenlijk wel aardig -dus vriendschapswaardig –  tot het tegendeel bewezen was. Mijn moeder had kennelijk al wat bewijs. Dat ging bij mij nog even duren. Een mannetje of tig, schat ik, en de laatste is nog niet geweest, ben ik bang. Want steeds trap ik er, op mijn eigen onnavolgbare naïeve wijze weer in. En steeds krijgt good old mom gelijk. Op een paar vriendschappen na. De mannen die van nature al niet zo veel met onderbuikchemie hebben met vrouwen in het algemeen of mij in het bijzonder. En dat ene exemplaar in de vorm van X. Met hem is de onderlinge chemie tot uitentreuren doorgenomen en opgeraakt. Alhoewel. Als hij de kans krijgt…

Kansverkleiner
Dus bewaak ik die kans. De genegenheid die ik voel wil ik behouden, niet verprutsen. Van zijn persoonlijke lief, ooit, ben ik verworden tot zijn persoonlijke kansverkleiner. Wat ook een bepaalde spanning oplevert, maar dan een leuke. Eén die we zonder gevaar ten opzichte van nieuwe liefdes kunnen uitoefenen. We bellen, babbelen, ondersteunen, leven mee, en lachen om, uit of met. Zeg maar, gewoon de dingen die vrienden doen. Niet dagelijks maar wel op cruciale momenten. Dan is hij net even de enige die belt of een kaartje stuurt. En dat maakt hem tot waardevolle vriend. Voor mij. Of ik ook voor hem een complete vriendin ben, zo zonder seks, zou ik op een mooi moment nog eens moeten overleggen. Maar dan wel met hem, niet met mijn moeder.

Je hebt een relatie en deelt samen lief en leed. Maar niet voor al het lief en leed komt hij naar jou. Hij heeft namelijk een beste vriendin. Of zij heeft een beste vriend. Hoe erg is dat? Deze week in Man vs Vrouw: Help! Hij heeft een beste vriendin. 

VOLGENS HAAR
Zij dacht dat hij haar beter begreep dan haar eigen vriend. Of het zo was, daar stond ze niet te lang bij stil. Waarom zou ze? Te veel nadenken deed ze al in haar eigen relatie. Waar haar eigen Henk languit op de bank lag te zappen, had ze met hem diepe gesprekken. Soms met Henk ook nog wel. Als het echt moest. Maar meestal lagen ze gewoon een beetje stil tegen elkaar aan en keken tv. ‘Wil jij nog iets drinken?’ ‘Is goed, hebben we nog chips?’ Waarna ze weer achteloos verder keken en om beurten chips opvisten uit een voordeelzak. Best relaxed. Ze hield van chips. En van Henk.

Derde zaterdag
Elke derde zaterdag van de maand zag ze haar beste vriend. Nu alweer een jaartje of acht. Toen ze verliefd werd op Henk was ze haar beste gabber, zoals ze haar andere vriend noemde, blijven zien. Moest kunnen toch? Ze kende zelf écht het verschil wel. Dus spraken ze eens per maand af in de stad, kletsten bij, gingen ergens iets eten en doken de kroeg in. Zij vertelde hem alles, zij kreeg alles over hem te horen. Hij leek de eeuwige vrijgezel maar had altijd iets te melden. Ze zaten gierend van het lachen tegen elkaar aan, rookten jointjes, werden dronken en haalden de nacht door. Hij was haar vriend, maar zakken chips en het bed deelden ze niet. Dat deed ze met Henk.

Vriendin
De derde zaterdag van januari belde hij ’s morgens af. Hij had een vriendin. ‘Ga weg man! Jij? Vertel, vertel.’ ‘Ze is te gek! Alleen snapt ze het niet zo wat wij hebben, ze vindt het geloof ik niet zo leuk. Vind je het erg een keertje over te slaan?’ JA! ‘Euh nou, beetje jammer is het wel, ze gaat je toch niet gelijk beperken. Dat doe je toch niet? ‘WEL! ‘Nee, joh, gewoon deze keer. Ik bel je nog, oke?’ NEE! NIET OKÉ! ‘Oké, spreek je later, en doe je vriendin de groeten.’ ‘Ja, zal ik doen’. NIET. Het duurde tot de derde zaterdag van juli voor hij belde. Het was niets geworden. ‘Zullen we weer eens afspreken?’ NEE! LAAT MAAR. ‘Oké, lijkt me leuk. Café De Beer vier uur?’ ‘Ja, leuk!’ Maar het was niet leuk. Ze dacht aan Henk en had constant zin in iets zouts.

VOLGENS HEM
Het moet kunnen. Vinnik. In de praktijk zou ik schreeuwend jaloers zijn, maar eigenlijk zou het moeten kunnen. Toch kan ik me niet aan de indruk onttrekken dat een vriendschapsrelatie tussen een man en een vrouw bijna altijd een seksuele bijsmaak heeft of krijgt. Waarom? Lees alle blogs hier er maar op na. Mannen en vrouwen zijn dermate verschillend dat ze volgens mij moeilijk ‘alleen maar’ praten om het praten. Of de man moet homo zijn. Kijk maar naar alle feelgood movies. Als een vrouw een innige, maar zuiver platonische vriendschap met een man heeft, is hij homo. Waarom? Omdat hij geen bedreiging is voor een vrouw. Omdat een vrouw gewoon zichzelf kan zijn bij hem, zonder dat ze bang hoeft te zijn dat hij meer aandacht heeft voor haar decolleté dan voor het gesprek.

Het bestaat
Het kan wel voorkomen dat zich zo’n relatie tussen man en vrouw ontwikkelt, maar het is zeldzaam. Ik heb ooit een relatie gehad van twee weken met een vrouwelijke collega, omdat we dachten dat we verliefd op elkaar waren. Na die twee weken bleek dat toch niet zo te zijn. Wel hadden we elkaar gewogen en goed bevonden. Ze is jarenlang een goede vriendin van me geweest zonder ook maar een spoortje van seksuele bijbedoelingen. Mijn vrouw had er ook geen enkele moeite mee, want zij vond die vriendin ook ontzettend lief.

Onzeker
Andersom heeft mijn vrouw een vriend gehad waarmee ze de relatie die ze hadden nooit helemaal heeft uitgesproken. Ze wilde toen na jaren nog een keertje met hem naar de sauna om een goed gespek te hebben. Ik vond dat niet goed. Er gingen bij mij allemaal alarmbellen af. Ze heeft het niet gedaan en was het er achteraf ook mee eens, maar toch. Had ik de vrijheid moeten geven en haar lekker moeten laten badderen met die gast? Zou het een goede proeve van bekwaamheid voor onze relatie zijn als ze was teruggekomen uit de sauna met alleen haar haar door de war en niet haar hoofd? We zullen het nooit weten. Het feit dat ze niet mocht zegt misschien meer over mij dan over haar. Mannen zijn gewoon onzekere wezens.